Lopburi – aktiviteter, seværdigheder og oplevelser
En af mine favoritbyer i Thailand er Lopburi. Det er også en af de mest undervurderede byer, der helt uforståeligt går lidt under radaren hos turisterne.
Lopburi ligger 180 km nord for Bangkok og har en rigtig spændende historie. Byen var i en kort periode hovedstad i Thailand, og det har selvfølgelig sat sit præg på byen. Lopburi har således flere seværdigheder af kulturel og historisk karakter inklusive interessante arkæologiske områder.
Men der er mere at komme efter i Lopburi. Byen har en utrolig gæstfri befolkning, som jeg med det samme kom til at holde af. Desuden ligger Lopburi så tilpas langt væk fra de gængse turistruter, at du især i omegnen kan opleve et mere autentisk Thailand.
Lopburi modtager en del turister, men har alligevel kun få overnatningssteder. Byen bliver i stor stil brugt til gennemkørsel, hvor mange besøgende kun bliver et par timer. Jeg anbefaler, at du tager minimum to hele dage i Lopburi.
Aktiviteter, seværdigheder og oplevelser i Lopburi
1. Kong Narais Palads og Somdet Phra Narai National Museum
Thailand er ikke kendt for sine museer, men i Lopburi ligger et rigtig godt et af slagsen. Somdet Phra Narai National Museum er indrettet i det gamle kongepalads og dækker Thailand og Lopburis historie fra Dvaravati-perioden til Kong Mongkuts regeringstid.
Selve museet (det gamle palads) er fra midten af 1800-tallet, men rundt om vil du se ældre bygninger, der har været Kong Narais palads. Han regerede officielt fra Ayutthaya, men tilbragte mest tid i paladset i Lopburi, der blev grundlagt i 1666.
I bygningerne har der været bl.a. kroningssal, modtagesal og receptionssal. Selve området er velplejet, men bygningerne er i dag kun ruiner. Alligevel kan man sagtens forestille sig livet her i slutningen af 1600-tallet. Læs mere om Somdet Phra Narai National Museum.
2. Wat Phra Si Rattana Mahathat
Det er ikke kun Thailands tidligere konger, der har efterladt sig bygninger i Lopburi. Det har khmererne også. De kontrollerede området af to omgange, hvor de opførte templet Wat Phra Si Rattana Mahathat, der i dag ligger ved Lopburis togstation.
Den ældste del af templet er den centrale prang, men der er efterfølgende bygget til, restaureret og udvidet – også af siameserne. Tempelområdet er forholdsvis stort og spændende at udforske – du kan bl.a. se hovedløse Buddhaer og ældgamle inskriptioner.
3. Morgenmarkedet
Lopburis morgenmarked er rigtig interessant. Du har måske oplevet markeder andre steder i Thailand, men det er som om, at det store ferskvaremarked i Lopburi er en anelse mere eksotisk.
Der er masser af farvestrålende frugter og spændende grøntsager, men også kød, krydderurter, tørret fisk, levende frøer, bunker af krydderurter og færdiglavet mad i poser. Et herligt sted, hvor du kommer tæt på de lokale, der bare er så venlige og smilende.
4. Ban Vichayen
Lopburi blev jævnligt besøgt af udenlandske købmænd, embedsmænd og ambassadører. Kong Narai opførte et kvarter til de fremmede, der i dag er kendt som Ban Vichayen.
Som ved andre arkæologiske steder i Lopburi er bygningerne ved Ban Vichayen også kun ruiner, men flere steder dog med intakte vægge. Bl.a. er det tydeligt, hvor der f.eks. har ligget en kirke.
Der knytter sig en spændende historie til Ban Vichayen og de udenlandske besøgende. Grækeren Constantine Phaulkon, der arbejdede for East Asia Company, lærte sig hurtigt thai og blev oversætter for Kong Narai.
De to fik så nært et forhold, at Narais tronfølger Phetracha følte sin position truet. Han mente, at Phaualkon ville tage magten i Thailand ved den svækkede konges død. Phetracha begik statskup og henrettede Phaulkon.
5. Prang Sam Yot
For mange turister er Prang Sam Yot Lopburis største attraktion. Det er også kendt som Abetemplet, hvor hundredevis af makakaber har erobret området med de tre pranger opført af khmererne i det 13. århundrede.
Aberne er nærgående og huserer også i de omkringliggende gader. For få år siden besluttede myndighederne at sterilisere aberne, hvor de kortvarigt var buret inde, men går nu frit igen.
Med de mange aber kan det være en lidt voldsom oplevelse for nogle. De er nærgående, men du har faktisk mulighed for at gå ind prangerne og lukke gitterdøren for at være i fred. På området kan du købe mad til aberne, men så skal du selvfølgelig regne med en vis nysgerrighed.
6. Wat Khao Chin Lae (Påfugletemplet)
Et anderledes tempel er Wat Khao Chin Lae, der også er kendt som Påfugletemplet. Det er der selvfølgelig en grund til. På området går påfugle frit rundt og de bliver passet og plejet af stedets munke.
Men der er en anden god oplevelse i Wat Khao Chin Lae. Du kan forcere de mange trapper (ca. 436) til Den Hvide Buddha, hvorfra du har en flot udsigt over bjergene med ris- og solsikkemarkeder nedenunder. Wat Khao Chin Lae ligger ca. 15 km udenfor Lopburi.
7. Flagermusgrotter
Flere steder i Lopburis omegn kan du i skumringen se millioner af flagermus, når de flyver ud af deres grotter for at finde føde. Det foregår præcis kl. 18 og er et imponerende syn.
Et af de mest populære steder er ved Khao Wongkot ca. 30 km nord for Lopburi. Tættere på Lopburi (ca. 17 km) ligger templet Wat Suwannakiri for foden af et mindre bjerg med en flagermusgrotte. At se flagermusene er en populært aktivitet – spørg eventuelt på dit hotel, om de kan hjælpe med transport.
8. Lopburis solsikkemarker
I Lopburis omegn kan du fra november til februar se enorme solsikkemarker. De er superpopulære blandt instagrammere, der her kan få det perfekte billede af solsikker med bjerge i baggrunden. Der er mange solsikkemarker omkring Lopburi, men størst er den ved Khao Chin Lae.
Du kan leje en scooter for at køre ud til markerne, men vil du gå blandt de mange solsikker, så er det bedre at tage med på en guidet tur, hvor chaufføren har en aftale med bonden om adgang til markerne.
Hvordan kommer du til Lopburi?
Der er flere måder at komme til Lopburi alt efter om du prioriterer budget, rejsetid eller komfort. Fra bl.a. Bangkok er der disse muligheder:
Privat transfer
Hurtigst, men også dyrest, er en privat transfer. Du skal dog overveje om besparelsen ved bus eller delt minivan står mål med transporttiden og den manglende komfort. Især hvis I er flere i rejsegruppen, vil prisforskellen måske ikke være så stor.
Delt minivan
Bl.a. fra Mochit New Van Terminal i Bangkok kan du tage en delt minivan til Lopburi. Der er flere afgange dagligt. Terminalen ligger ved busstaionen Mochit, der servicerer ruter til det nordlige Thailand.
Det kan være ret bøvlet at komme til busstationen, men tag metroen og stå af på Bang Sue (ved den nye store togstation). Du skal herfra regne med at gå ca. 2 km til Mochit New Van Terminal.
En delt minivan har ikke meget komfort, og det er værd at tjekke bagagereglerne, inden du booker. Se mere hos f.eks. 12go, der har samlet stort set alle afgange med minivan fra Bangkok til Lopburi. Turen tager 2½ til 3 timer.
Tog
Toget fra Bangkok til Chiang Mai stopper som regel i Lopburi. Der er også afgang ca. hver time med det ordinære tog, der kører fra Bang Sue stationen i Bangkok til Lopburi.
Togstationen i Lopburi ligger meget centralt få hundrede meter fra det man kalde den gamle bydel. Brug linket til 12go i afsnittet herover for at se aktuelle togtider fra Bangkok til Lopburi.