Chiang Mai guide – opdateret rejseguide til Chiang Mai
Chiang Mai, også kaldet Nordens Rose, har i årtier været et roligt alternativ til Bangkok. De senere år er byen dog vokset kraftigt og er nu en rigtig storby. Chiang Mai har sin charme i den gamle bydel, der er hyggelig med sine små gader, boder, kanaler og markeder.
I den nyere bydel finder du det kinesiske kvarter ved Warorot-markedet foruden et forrygende natmarked, der hver aften popper op på Chang Klan Road.
For thai’erne og især indbyggerne i Bangkok er Chiang Mai et populært sted at tage til i vintermånederne, da klimaet er noget mere tempereret end i hovedstaden.
For turister bliver byen brugt som en slags udgangspunkt for områdets mange seværdigheder. Chiang Mai er især populær blandt backpackere, der kan vælge mellem et stort udvalg af actionfyldte aktiviteter.
Chiang Mais historie hænger direkte sammen med det tidligere kongerige Lanna Thai, der i mange år havde Chiang Rai længere mod nord som hovedstad.
Konflikter om landområder og magt var en del af hverdagen, og presset på riget fra den mongolske krigsherre Kublai Khan gjorde, at man i 1296 rykkede hovedstaden sydpå til Chiang Mai.
Lanna Thai indgik senere en alliance med Sukhothai, der på det tidspunkt var hovedstad i Thailand. Kongerne af Lanna-riget og Sukhothai opførte sammen Chiang Mais gamle bydel med voldgraven og de høje mure, der dengang var et særsyn i Asien. Voldgraven holdt fjender ude ligesom muren var en god hjælp, når Ping-floden gik over sine breder.
Chiang Mai – templernes by
Der mangler ikke gode oplevelser i Chiang Mai og omegn. Byen er berømt for sine templer – her er ca. 300, så det vrimler selvfølgelig også med munke i de karakteristiske orange klæder. Den gamle bydel emmer af atmosfære og vidner om Chiang Mais 700 år gamle historie.
Området er omkranset af en bymur, hvor nogle af portene er restaurerede, men andre steder er muren helt væk. Heldigvis er der stadig voldgraven tilbage, og den adskiller den gamle bydel fra den nye. Den gamle bydel er også lidt et åndehul – selvfølgelig er her mange mennesker, men det virker ikke så voldsomt som i “det nye” Chiang Mai.
I min rejseguide til Chiang Mai anbefaler jeg, at du i hvert fald oplever nedenstående steder, der hører til de mest populære seværdigheder i byen.
Wat Phra Singh
Chiang Mais mest betydningsfulde templer ligger alle i den gamle bydel. Wat Phra Singh anses for det vigtigste af templerne, da den er hjem for Løvebuddhaen, der siges at være importeret fra Sri Lanka.
Wat Phra Singh blev opført i 1345 af Kong Pha Vu og er næsten et must at opleve. Templet har flere forskellige bygninger i lanna-stil, og de smukke udsmykninger indenfor fortæller historier om datidens samfund.
Wat Chedi Lang
Et andet vigtigt tempel er Wat Chedi Lang, der engang husede Smaragdbuddhaen, som nu kan ses i Grand Palace i Bangkok. I dag er det dog den store 42 meter høje chedi, der er mest imponerende. Den har været væsentlig højere, men blev ødelagt ved et jordskælv i 1545.
Wat Chiang Man
I den gamle bydels nordøstlige hjørne ligger byens ældste tempel, Wat Chiang Man, opført af Kong Mengrai sidst i 1200-tallet. Indenfor er der flere berømte Buddhaer – bl.a. den ganske lille Krystalbuddha og den noget større Marmorbuddha, der siges at være 2000 år gammel.
Markeder
Chiang Mai har mange gode markeder. Mest berømt er natmarkedet, der hver aften finder sted på Chang Klan Road. Her kan du købe alverdens ting som f.eks. sko, souvenirs, kopitøj, tasker og kunst fra Nordthailand. Markedet er dog mest lagt an på turister, men det er absolut et af de bedre af slagsen.
Søndagsmarkedet er også et yderst populært turistmarked – det ligger på Thanon Ratchadamnoen i den gamle bydel. Fra Tha Phae-porten til Wat Phra Singh er der sort af mennesker – en god, men til tider også klaustrofobisk oplevelse.
Byen har også sit kinesiske kvarter. Det er ikke så stort, men her ligger Warorot-markedet, der er et herligt indendørs lokalmarked. I kvarteret omkring er der også livlig handel – bl.a. på blomstermarkedet, der ligger ud til Pingfloden.
JJ Market på Thanon Atsadathorn er stedet for håbefulde thailandske designere – her ligger stribevis af forretninger og gallerier, hvor du kan finde lidt anderledes varer. Se mere i indlægget Shopping i Chiang Mai.
Natur og bjergstammer
Naturen og de mange bjergstammer omkring byen er en af årsagerne til Chiang Mais popularitet. Sydvest for byen ligger Doi Inthanon Nationalpark, der absolut er et besøg værd.
Parken har fået navn efter Thailands højeste bjerg – det 2596 meter høje Doi Inthanon. Her er smukke vandfald, kalkstensformationer og flot vegetation, men mest berømt er kongens og dronningens pagoder på toppen af bjerget.
Det er også populært at besøge nogle af områdets bjergstammer. Der findes knap 20 forskellige stammer, som oprindelig kommer fra Laos, Burma eller Sydkina, og de har alle deres særpræg og traditioner. Læs mere om Thailands bjergstammer.
Det er nemt både i Bangkok og Chiang Mai (eller hjemmefra) at arrangere ture til bjergstammerne. I turen kan indgå trekking af forskellig sværhedsgrad, sejlads på floderne og måske kan du være med til at bade elefanter. Det siger sig selv at bjergstammerne tættest på byen er de mest turistede – værd lige at tænke over.
En trekkingtur kan vare fra 1 dag til en hel uge – 2-4 dage er dog det mest almindelige. Man går typisk 4-6 timer hver dag og overnatter i primitive sovesale.
Det kan være lidt af en jungle at vælge den helt rigtige trekkingtur, og for at få den bedste oplevelse er det vigtigt, at turen går til så fjerne landsbyer som muligt.
Vil du på trekkingtur i Nordthailand, så spørg om hvad der er inkluderet i prisen, hvor man bliver hentet og hvor man bliver sat af igen når turen er slut.
Ethvert guesthouse og tourbureau i Chiang Mai kan arrangere en trekkingtur – tal evt. med andre rejsende om deres erfaringer. Læs mere i indlægget Trekking i Thailand – en sjov og spændende oplevelse.
Du kan få flere forslag til ture i indlægget 7 gode udflugter fra Chiang Mai.
Hotel i Chiang Mai
Chiang Mai har rigtig mange gode hoteller. Prisniveauet er i bund, og du får bare lidt mere for pengene i Nordthailand. Jeg har et par gode forslag til, hvor du kan booke hotel i Chiang Mai, men klik ind på f.eks. hotels.com eller booking.com for at se det fulde udvalg. De to sider har som regel også de laveste priser.
Hvad kan du forvente
Hotelstandarden i Thailand er høj. Selv på mellemklassehotellerne får du som regel god service, venligt personale og flere faciliteter som f.eks. bar, restaurant og swimmingpool.
Tilsvarende vil et 4-stjernet hotel være luksus for de fleste danskere, og bor du 5-stjernet, kan du forvente service, faciliteter og omgivelser i absolut topklasse. Det, der i Danmark bliver betragtet som et 4-stjernet hotel, vil i Thailand blot være mellemklasse eller endda under. Så høj er standarden.
Jeg har selv besøgt flere hundrede overnatningssteder i Thailand, og der kan være stor forskel på standarden fra sted til sted.
I Chiang Mai vil du uden tvivl få en dejlig ferie på et mellemklassehotel med gode anmeldelser, men måske er der råd til at opgradere – i Thailand er prisniveauet på overnatning generelt lavt. Det gælder især i Chiang Mai, hvor du kan bo godt for 300-400 kr. pr. nat i højsæsonen.
Husk at være opmærksom på f.eks. værelsestype og afbestillingsbetingelser når du sammenligner priser på de forskellige bookingplatforme.
For at komme fra lufthavnen til dit hotel kan du f.eks. tage en taxi eller få et tilbud fra et dansk rejsebureau i Thailand.
Gode steder at bo i Chiang Mai
My Chiang Mai Boutique Lodge: Meget for pengene – karakteren 9,4 hos hotels.com
I en rolig gade, men alligevel et stenkast fra den gamle bydel, ligger My Chiang Mai Boutique Lodge, der får hele 9,4 i karakter hos hotels.com. Der er 23 værelser, som bl.a. har tv, køleskab, gratis wifi og møbleret altan. Hotellet tilbyder swimmingpool, lufthavnstransport og hjælp med udflugter/billetter. Morgenmad er tilgængelig.
BED Phrasingh: Kun for voksne
Populært hotel, der ligger et stenkast fra Wat Phra Singh i den gamle bydel. Her finder du bl.a. swimmingpool – lidt af et særsyn i centrum af Chiang Mai. Hotellet har fem værelsestyper, der bl.a. har tv, altan og gratis wifi.
Na Nirand: Lækker luksus i Chiang Mai
Vil du forkæle dig selv, så skal du vælge det lækre Na Nirand Romantic Boutique Resort, hvor intet er overladt til tilfældighederne. Her bor du i fantastiske omgivelser og har faciliteter som spa, bar/lounge, restaurant og swimmingpool. Morgenmad er som regel inkluderet i prisen.
Se også disse indlæg
• De bedste hoteller i Chiang Mai (opdateret)
• De bedste billige hoteller i Chiang Mai
Rejseinformation – guide til Chiang Mai
Rejsetidspunkt og vejret i Chiang Mai
Ingen Chiang Mai rejseguide uden at nævne vejret og det bedste rejsetidspunkt. Den tørre periode fra december til februar/marts er det bedste tidspunkt at besøge Chiang Mai.
Dog skal man være opmærksom på bøndernes afbrændingssæson, der som regel begynder sidst i januar og kan varer til ind i april. Det kan af og til give smog og dårlig luft i Chiang Mai.
I det nordlige Thailand er temperaturforskellen mellem sommer og vinter større end andre steder i landet. Den tørre og kølige periode ligger fra midt i november til starten af februar, hvor du kan forvente temperaturer på 28-30 °C. Nætterne kan være kølige – ned til 15 °C.
Fra midten af februar bliver det markant varmere – i marts og især april, kan man komme op over 35 °C. Mens temperaturen langsomt falder til omkring 31 °C i juli, stiger luftfugtigheden tilsvarende. Fra maj til oktober falder en del regn med august og september som de vådeste.
Højsæson
November/december til februar/marts – Tørt og relativt køligt – 28-30 °C. Aftener og nætter i januar og februar kan være kølige.
Mellemsæson
Juli – oktober – forvent en del nedbør og temperaturer på lige over 30 °C.
Undgå
Marts/april til juni – Meget varmt (over 35 °C) og ofte en del røg fra markafbrændinger.
Transport
At rejse til Chiang Mai fra Danmark
Chiang Mai har en international lufthavn med koden CNX. Fra København kan du flyve med ét stop via Bangkok med Thai Airways og via Abu Dhabi med Etihad.
Der er mange daglige afgange fra Bangkok til Chiang Mai, men vær opmærksom på hvilken lufthavn i Bangkok dit fly afgår. Se afgange hos f.eks. AirAsia og Thai Airways.
Fra Billund og Aalborg er det nemmest at flyve via København – alternativet er to mellemlandinger undervejs.
Uanset hvor du flyver fra, så vær opmærksom, når du sammenligner priser på flybilletter. Her tænker jeg på indchecket bagage, der nogle steder er inkluderet og andre steder skal tilkøbes.
Du kan søge og sammenligne priser på en af de mange flysøgemaskiner, men jeg anbefaler, at du booker direkte hos flyselskabet. Det kan du læse mere om her.
Lufthavnstransfer
Fra lufthavnen i Chiang Mai er det nemt at finde transport. Få dit hotel til at hjælpe eller book hjemmefra. Se mere om mulighederne indlægget Fra Chiang Mai lufthavn til centrum.
At rejse til Chiang Mai fra nærområdet
Bus, tog eller fly? Der er mange måder at komme til Chiang Mai, hvid du allerede er i Thailand eller regionen. Fra Bangkok er det hurtigst og nemmest at flyve – det er billigt og vælter sandsynligvis ikke budgettet. Der er også direkte fly til f.eks. Krabi, Phuket, Koh Samui og Kuala Lumpur.
Også toget er en glimrende mulighed for at komme fra Bangkok til Chiang Mai og omvendt. Bedst er det at tage nattoget, så du ikke bruger en hel dag på at rejse.
Alt efter pengepung kan du tage 1. eller 2. klasse, og der er både sove- og liggevogne. Toget til Chiang Mai afgår fra den nye Bang Sue Station lige udenfor Bangkok.
Det billigste er nok at tage bussen, men det er også er det mindst komfortable. Der er adskillige afgange dagligt, og turen tager 10-12 timer. Prisen varierer alt efter bustype – du kan vælge mellem den ordinære bus og den såkaldte VIP bus.
Læs mere i indlægget Fra Bangkok til Chiang Mai – sådan gør du eller gå direkte til 12Go for at se alle transportmuligheder.
At komme rundt i Chiang Mai
For at komme rundt i Chiang Mai er der flere muligheder. Bor du i centrum – i eller lige udenfor den gamle bydel – kan du sandsynligvis gå rundt.
Alternativerne er taxi, tuk-tuk og songtaew (rød taxi). De kører normalt faste ruter, men du kan også bruge dem som taxi. Husk at aftale pris, inden du kører. Dit hotel kan uden tvivl også hjælpe med transport, hvis du skal fra a til b.
Chiang Mai har også fået offentlig transport i form af nye busser. Det koster 30 baht for alle ture. Du kan se mere om ruter og tider på busselskabets hjemmeside.
Guidede udflugter
Der er som nævnt mange gode udflugtsmuligheder fra Chiang Mai. Dit hotel kan sandsynligvis hjælpe med at booke, men du kan også henvende dig hos nærmeste tourbureau.
Aktiviteter
Chiang Mai er en populær by med rigtig mange tilbud til turisterne. Du kan f.eks. prøve disse aktiviteter og oplevelser:
• Madlavningskursus
• Trekking
• River rafting
• Orkidéfarme
• Cykelture
• Thaiboksning
• Bungy Jump
• Massagekursus
• Natsafari
Du kan læse mere i indlægget 11 gode oplevelser i Chiang Mai. Året rundt er der også flere festivaler i Chang Mai. De vigtigste inkluderer Blomsterfestivalen (feb.), Songkran (apr.), Intakin festival (maj) og Loi Krathong (okt/nov).
Gode steder at spise
I Chiang Mai er der masser af gode spisesteder med lækker mad. Du vil hurtigt opdage, at maden i Nordthailand er anderledes end ved strandområderne i den sydlige del af landet.
På restauranterne finder du selvfølgelig alle de klassiske thairetter, men i Nordthailand skal du prøve pølserne sai oua, suppen khao soi og den lækre laab, der er en af mine favoritretter.
House Restaurant – Thanon Moon Muang
I den gamle bydel finder du dette europæisk/thai fusionskøkken. Super service og et af de bedste udvalg af vine i Chiang Mai.
Cooking Love – Sri Poom Road
Autentisk thaimad i den gamle bydel. Et godt sted at stifte bekendtskab med det nordthailandske køkken, men kom tidligt for at få et bord.
Kad Café – 89/8 Chang Klan Road
Er du til buffet skal du besøge Kad Café på Shangri-La hote – her får du fantastisk buffet i hyggelige omgivelser. Bordreservation anbefales
It’s Good Kitchen – Ratchadamnoen Road (lige over for Wat Phra Singh)
Enkel, men rigtig god og populær restaurant, der laver alle de thailandske klassikere til gode priser. Også et godt valg til vegetarer og veganere.
Chiang Mai Dinner Show – 85/3 Wualai Road
Her kan du opleve den originale og traditionelle khantokedans, mens du spiser.
I indlægget Hvad skal man spise i Thailand – en introduktion til det thailandske køkken, kan du læse mere om madtraditioner og de mest populære retter.
Aften- og natteliv
På trods af byens størrelse er Chiang Mais natteliv forholdsvis behersket. I turistområderne ligger en lang række beer bars, men fest til langt ud på natten, skal man lede efter.
Du har de bedste chancer for godt natteliv i området Nimman, der ligger udenfor den nordvestlige del af old town. Her ligger byens universitet, hvis studerende sammen med digitale nomader og backpackere sørger for en ungdommelig atmosfære.
Ønsker du vin, drinks og cocktails i international klasse, så kan du f.eks. besøge The White Rabbit eller et af Chiang Mais luksushoteller. F.eks. The Wang Bar på Marriott Hotel og tagterrassen på Art Mai Gallery Hotel.
Ting at være opmærksom på
Mange hoteller, barer og restauranter accepterer kort som Visa og Mastercard, men det er altid en god idé at have kontanter på lommen. F.eks. hvis du skal handle på markederne.
I Chiang Mai er der masser af kontantautomater. De har engelsk menu og er nemme at bruge. Bemærk, at der kan være gebyr forbundet med at bruge dem og at der kan være loft på, hvor mange penge du kan hæve af gangen.
På Udenrigsministeriets hjemmeside kan du se den sidste nye rejsevejledning til Thailand. Du kan også downloade ministeriets app Rejseklar, hvor du kan få gode råd til rejsen og skrive dig på danskerlisten.
Husk også rejseforsikring – det kan du få et tilbud på her – og at udfylde ankomstkort online (TDAC). Det anbefales, at kortet udfyldes tre dage før ankomst. Kortet erstatter ankomstkortet TM6, der tidligere skulle udfyldes i flyet eller lufthavnen.
Mere om at rejse i Thailand
Vil du vide mere om Thailand – f.eks. kultur, historie og traditioner – kan du læse mere i disse indlæg:
• Om at rejse i Thailand
• Thailands bedste festivaler og vigtigste mærkedage
• Thailand på egen hånd (mest for lavbudgetrejsende)
• Thailands historie